Tejiendo Significados: Definición de Roles en el Estudio Cualitativo

 Definición de Roles

La investigación en ciencias sociales se desarrolla en un marco de interacciones personales entre una unidad social (una clase, una escuela, una comunidad, etc.) y uno o varios investigadores; a partir de estas interacciones se van definiendo las funciones que desempeñan investigadores y participantes, asumiendo diferentes roles; la definición de roles no es una fase o etapa del proceso, sino el resultado de las acciones que realizan durante todo el estudio, tiene carácter progresivo, ya que  van conociendo sus tareas y responsabilidades.
El investigador puede redefinir sus tareas a partir de las orientaciones de los participantes, y en ocasiones debe clarificar las funciones de los participantes; la definición de roles es importante en la elaboración del diseño de investigación y en la configuración de los programas de investigación, porque determinan la lógica de justificación y las interacciones sociales del proceso de investigación. 

 

El investigador desempeña diferentes roles

asume el rol de investigador con conocimientos metodológicos y habilidades para planificar y realizar la investigación; en la investigación etnográfica, asume el rol de etnógrafo, encargado de extraer significados culturales y escribir la etnografía; en investigaciones observacionales, asume el rol de observador; también puede asumir el rol de participante, convirtiéndose en instrumento de investigación que escucha, observa y escribe. En ocasiones, actúa como intermediario, interpretando y transmitiendo significados culturales, también  como observador externo y evaluador, aportando análisis, interpretación y valoración de programas, instituciones o individuos..


La definición de roles es un proceso continuo de negociación entre investigadores y participantes; comienza desde el acceso al campo y continúa durante toda la investigación; la negociación permite regular la conducta de investigadores y participantes y evitar situaciones no deseadas. La relación entre investigador y participante pasa por cuatro estados:

  • La aprensión se caracteriza por incertidumbre y ansiedad.
  • La exploración implica cautela y prueba de la relación.
  • La cooperación se basa en confianza mutua y claridad de expectativas.
  • La participación es el final del proceso, cuando el participante enseña al investigador cómo actuar y comprender el contexto.

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